Foto: Eric Schmidt Le Web (CC BY 2.0) Photos by @jibees for LeWeb11 Conference @ Les Docks -Paris-

Eric Schmidt je americký softwarový inženýr a podnikatel, který se v žebříčcích nejbohatších lidí světa pravidelně umísťuje na předních pozicích. V současné době působí jako předseda představenstva společnosti Alphabet, Inc., která zaštiťuje služby světově nejpopulárnějšího internetového vyhledávače Googlu. Kariéra Erica Schmidta je nejčastěji spojována právě s Googlem, protože v letech 2001 až 2011 zde působil jako výkonný ředitel. Během tohoto období se ale ocitl i ve správní radě Applu. Odtud byl však nucen odejít kvůli střetu zájmů. Stal se totiž jednou z ústředních postav střetu mezi Googlem a Applem, potažmo iOS a Androidem.

Schmidtovy začátky

Eric Schmidt se narodil 27. 4. 1955 v americkém městě Falls Church ve státě Virginia. Schmidt byl jedním ze tří synů v rodině magistry psychologie a vysokoškolského profesora ekonomie. Eric Schmidt se vydal po stopách svých rodičů a rovněž se rozhodl pro vysokoškolské vzdělání. Poté, co úspěšně odmaturoval na Yorktown High School, začal navštěvovat Princeton University, kde se rozhodl pro studium architektury. Později však změnil obor a získal bakalářský titul z elektrotechnického inženýrství, který posléze doplnil o magisterský titul z počítačových sítí na University of California. Na stejné univerzitě získal v roce 1982 i titul Ph.D.

Kariérní vzestup

Krátce po ukončení studia na vysoké škole pracoval Schmidt jako technik v několika IT firmách, z nichž za zmínku stojí například Bell Labs či Xerox. Spolu se svými kolegy vyvinul několik oblíbených počítačových programů. Ačkoliv tyto pracovní zkušenosti byly jistě velmi přínosné, Schmidt mířil výš. První vyšší postavení získal ve společnosti Sun Microsystems, u níž začalo pracoval na pozici softwarového manažera a později se dostal až na post prezidenta Sun Technology Enterprises. Odsud v roce 1997 přešel ke společnosti Novell, kde až do roku 2001 působil na pozici generálního ředitele a předsedy představenstva.

Hvězdná kariéra v Googlu

Poté, co Schmidt v roce 2001 opustil Novell, měl možnost sejít se se zakladateli Googlu, kterými jsou Larry Page a Sergey Brin. Na ty tolik zapůsobil, že se rozhodli přijmout jej jako předsedu představenstva. Po pouhých pěti měsících se z něj stal výkonný ředitel společnosti a na tomto postu setrval celých deset let. Schmidt získal v Googlu velký počet akcií, které mu spolu s velmi dobrými platem přinesly takřka pohádkové jmění. Schmidt však z Googlu nikdy definitivně neodešel, stále totiž působí jako výkonný předseda představenstva společnosti, jež změnila název na Alphabet, Inc.

Na skok do Applu

Možná se ptáte, co dělá Eric Schmidt na stránce věnované osobnostem společnosti Apple, když je jeho kariéra spjata spíše s Googlem. Na krátkou dobu totiž zasáhl i do dění v Applu. Konkrétně se tak stalo v roce 2006, kdy byl zvolen do představenstva společnosti Apple Inc. Stejně jako řadu dalších významných osobností jej sem přivedl sám Steve Jobs. Působil zde však pouhé tři roky.

V roce 2009 Schmidt na svou funkci ve správní radě Applu rezignoval z důvodu střetu zájmů, protože v té době vzrůstal konkurenční boj mezi oběma společnostmi, v nichž působil – Googlem a Applem. Vše vyvrcholilo o rok později, kdy Jobs nařkl Google z krádeže nápadů, které vedly k vývoji operačního systému Android. Obviňoval z ní mimo jiné právě Schmidta, který byl v době vývoje operačního systému pro iPhone členem správní rady. Jobs na tuto křivku pravděpodobně nikdy nezapomněl a lidé z Googlu byli dle jeho vlastních slov zloději.

Další Schmidtovy projekty

Kromě aktivit v již zmíněných firmách se Schmidt během své kariéry věnoval i výuce na některých vysokoškolských institutech, včetně domovské Princeton University. Kromě toho se podílel i na vzniku a fungování několika drobných podniků a think tanků. Zabrousil však i do politiky, když se během prezidentské kampaně stal jedním z poradců a sponzorů Baracka Obamy. Po jeho zvolení byl dokonce jmenován do Rady prezidenta a později spolupracoval i s Ashem Carterem. Finančně se poté podílel i na prezidentské kampani Hillary Clinton v roce 2016.

Schmidt jako jeden z nejbohatších mužů na světě

V roce 2011, kdy odstoupil z funkce CEO společnosti Google, jej celosvětově uznávaný časopis Forbes zařadil na 136. místo v žebříčku nejbohatších lidí planety. O šest let později, tedy v roce 2017, již obsadil 119. příčku a jeho celkový majetek je odhadován na částku lehce překračující 11 miliard dolarů. Pokud právě přemýšlíte nad zasláním životopisu do Googlu, budeme vás muset lehce zklamat. Schmidt je jedním z velmi mála lidí, kterým se podařilo takto výrazně zbohatnout na akciích firmy, aniž by byli jejím zakladatelem. Raději se tedy zkuste zamyslet nad vlastním podnikem.